Гигантские бронированные серпентиды

Краткий обзор:

Гигантские бронированные серпентиды (ГБС) - это массивный хищный вид, обучением которого занимается компания Xynergy для работы как на ГЭК "Факел", так и за его пределами. Физически, хоть и выглядят запугивающими, они вряд ли навредят человеку, за исключением случаев большого стресса. Если Вы видите, что они поднимают кверху свои большие лапки, это говорит, что Вам надо отступить.

Гигантские бронированные серпентиды характерны фундаментальными различиями в том, как они воспринимают информацию по сравнению с людьми. Они учатся не узнавая о чем-то, но наблюдая как член их вида выполняет задачу. Помимо этого, у них практически нет творческого мышления и ужасно низкие навыки решения проблем. Они рождаются пометами в 200-300 особей, из которых только 2-4 доживают до возраста 4 лет, возраста, когда взрослые особи начинают считать их разумными сородичами. Как вид ГБС очень общительны.

Физически, хотя они выглядят устрашающе, ГБС не очень хорошо справляются с ситуациями, когда они не контролируют ситуацию. Если они поймают добычу из засады, они могут легко ее убить, но если они удивлены или захвачены врасплох, они неспособны защитить себя, бороться или сопротивляться. Таким образом, они скорее убегут или скроются, чем дают сдачи в такой ситуации.

Биология и биологическая история

Сравнение габаритов ГБС и человека.

У всех серпентидов четыре руки, нет ног и длинные, змееподобные тела. У каждой из пар рук есть свои различные функции. Их более крупная, похожая на косы пара рук используется во время охоты, а когда не используется, ее можно плотно прижать к телу. Вторая пара меньше и по пропорциям более схожа с человеческими. У них есть три пальцеобразных лапки, каждая из которых называется именно лапкой, на концах последних сегментов этих рук. Они позволяют им держать и манипулировать инструментами и предметами. Когда их охотничьи руки сложены, они могут вынести свои хватательные руки вперед и нормально их использовать. При использовании охотничьих рук хватающие руки почти невозможно использовать эффективно.

У них есть пара усиков, длина которых сильно колеблется от особи к особи. Они используют их для проявления эмоций и для элементарного общения между неразумными особями. Они очень чувствительны к теплу и могут обнаруживать незначительные изменения температуры окружающей среды. Гигантские бронированные серпентиды уже почти не используют их для непосредственного общения, но вместо этого они реагируют на любые эмоции владельца. Они обычно двигаются неосознанно, как мышцы лица людей.

Движение их рук требует использования гидравлической жидкости в той же степени, что и основной мышечной силы. Они могут хватать объекты своими охотничьими руками с огромной силой, а острые шипы, проникающие в жертву, помогают им удерживать её, пока та борется. для такой силы требуется передача жидкостей от хватательных рук охотничьим, что заставляет их уронить все, что они держали ранее. Как привычные к засадам хищники они набрасываются на невнимательную жертву, которую затем рвут своими острыми челюстями, пережевывая плоть и кости. Они также могут попытаться раздавить добычу своими предплечьями, повреждая внутренности. Если они не могут схватить добычу, например, если их верхние лапы зафиксированы скотчем, они почти безвредны и, вероятно, нанесут лишь синяки даже неподвижной цели. Независимо от этого, им трудно справляться с суматошными боевыми ситуациями, и они скорее всего будут прятаться, убегать или просто запугивать жертву или врага, если они промахнулись или потеряли захват.

Яйца откладываются пометами по 200-300 за раз. Маленькие нимфы, около 10 сантиметров в длину, вылупляются из каждого яйца. Эти нимфы бескрылые и будут линять несколько раз, прежде чем достигнут взрослого состояния. Примерно через четыре года после вылупления, когда у них вырастают крылья, они становятся взрослыми, хотя они не достигают полного размера еще несколько лет. В то время как крылья хорошо работают у меньших серпентидов, гигантские бронированные серпентиды очень плохие летчики на своей родной планете и не могут летать в более тонкой атмосфере и более высокой гравитации человеческих станций и кораблей.

На родной планете ГБС обладали атмосферой, которая очень богата кислородом, необходимой для существ без легких, таких как серпентиды, которые используют дыхальца и трахеи для получения кислорода. Атмосфера была толстой и тяжелой с небольшим количеством присутствующего в ней форона. Все организмы на планете поглощают небольшое количество форона, которое хранится в их телах. Чем выше организм в пищевой цепи, тем больше форона он содержит в своём организме, как ртуть в рыбе, хотя она не токсична для организмов в тех количествах, которых она достигает естественным образом. По мере роста количества животных в атмосфере было доступно меньше и меньше кислорода, и хотя атмосфера еще более плотная и богатая кислородом, чем привычная человеку, большинство гигантских насекомых исчезли или стали меньше с течением времени, чтобы получать достаточно кислорода. С тех пор некоторые из видов развили иные дыхательные системы и снова начали расти, превысив размеры крупной собаки, такой как Сенбернар или Мастиф. Тем не менее, ГБС лидировали в приспосабливаемости и никогда не теряли их первоначального размера, в среднем около 4,5 метров общей длины, с головой на высоте около 2,5 метров.

Хотя и недостаточное для воспламенения в атмосфере, небольшое количество форона в воздухе приводило к тому, что пожары на этой планете становились намного сильнее, чем в нормальной атмосфере. В результате серпентиды развили инстинктивную фобию неконтролируемых пожаров, которая заставляет их бежать от них как можно быстрее. Это не относится к таким вещам, как суперматерия, которая контролируется, или к сварочной горелке, которая очень сфокусирована. Тем не менее, классическая зажигалка с её открытым, мерцающим пламенем будет пугать их.

В то время как ГБС обладают всеми стандартными чертами серпентида, у них также есть черты, уникальные для их вида, полученные благодаря отделению от других серпентидов в давние века. Хотя они относятся к тому же таксономическому классу, что и остальные серпентиды, они являются единственным видом в их семействе и единственным видом, который является разумным.

Уникальная дыхательная система ГБС основана на использовании форона, получаемого как из воздуха, так и из пищи, которую они едят. Они вырабатывают ацетон, используя специальный орган для извлечения компонентов из того, что они едят, и воздуха и смешивая эти вещества с фороном для создания ацетона. Это позволяет восполнить недостаток кислорода, получаемого из воздуха, и позволяет им жить в условиях, подобных человеческим кораблям и базам, с более низким давлением и уровнем кислорода, чем на их родной планете. Они хранят достаточное количество форона чтобы жить месяцами или годами, но им нужно часто создавать ацетон чтобы поддерживать уровень дексалина. Теоретически, им не нужен дексалин в среде с достаточным количеством кислорода при достаточно высоком давлении.

Гигантские бронированные серпентиды, как несложно догадаться, имеют толстый бронированный экзоскелет, который очень прочен. Он имеет серию иридофоров на поверхности тела, что позволяет им адаптироваться к окружающей среде с предельной точностью. Это требует точного управления пластинами, и, как таковое, они не могут делать это осознано. Их панцирь меняется когда они прячутся, когда они чувствуют угрозу или когда они выполняют некоторые «бесполезные действия» в своих ритуалах спаривания, информация о которых приведена в другом разделе. Незначительные изменения в текущем цвете, невидимые невооруженным глазом человека, также указывают на изменение эмоций.

ГБС имеют фантастическое зрение даже в условиях очень низкой освещенности из-за их двух больших сложных глаз, находящихся на большом расстоянии друг от друга на голове, что дает им обзор на 360 градусов вокруг. Каждая отдельная часть глаза имеет тапетум - специальную отражающую основу, которая позволяет им лучше видеть в темноте тем же способом, что и кошки. Это, однако, делает их уязвимыми для внезапных ярких вспышек. Вспышка временно ослепит их, и, хотя их зрение по большей части неплохо восстанавливается, без медицинской помощи их глаза могут остаться поврежденными. К счастью, у них есть почти непрозрачные "линзы", которые они могут опускать на глаза чтобы защитить их от яркого света, такого как пожар. Хотя эти линзы эффективны, ГБС с ними почти ничего не видят дальше метра. Они не используют их чтобы моргнуть или очистить глаза, но вместо этого они чистят глаза вручную.

Менталитет

Гигантские бронированные серпентиды - это социальный вид с интеллектом, отличным от человеческого. Если мы имеем 9 типов интеллектуальных систем, у них есть развитые внутриличностные, межличностные и специальные структуры и уровень телесно-кинестетического интеллекта, который невозможно достичь людям без аугментаций. У них ужасный логико-математический интеллект и нет творческих способностей и приспособляемости, подобных людским. Они практически неспособны решить сложную задачу так, как это делают люди.

Они очень социальны, а тысячи лет назад они были подобны колониальным пчелам или муравьям, но с несколькими уникальными механизмами. Королевы были способен решать проблемы на высоком уровне и руководили колониями, физически демонстрируя решения для сложных проблем, которые другие могли бы понять почти сразу. Когда уровень кислорода снижался, постоянное состояние удушья, в котором они жили, разрушало сложные нейронные системы королев. В результате они отошли от структуры колоний и, хотя у них больше нет королевы, они по-прежнему сохраняют многие из тех же инстинктов и поведенческих структур, которые были бы полезны трутням в улье. Они хорошо работают в командах и отлично кооперируют, могут общаться и обсуждать свои намерения, и легко перенимают поведение друг от друга.

Отсутствие у ГБС навыков по решению проблем, хоть и разочаровывает, никогда не воспринималось как проблема. Они никогда не встречали вида, который мог бы решить такие проблемы, которые не могут они, или обладающего лучшими навыками в этой сфере. После встречи с людьми, они стали прекрасно осознавать свои недостатки как вида. Они сильно расстраиваются когда не могут решить новую проблему. Они вполне восприимчивы к предлагаемым другими видами решениям которые они считают разумными, и когда приводятся противоречивые решения проблемы, они, как правило, следуют тем, которые предлагаются более интеллектуальной на их взгляд особью, поскольку им не хватает способности оценивать эффективность инструкций самих по себе.

Серпентиды довольно трусливы, и хотя они выглядят сильными и жесткими, они плохие бойцы. Их камуфляж сделал их невероятными мастерами засад, но им не хватает гибкости мышления и скорости реакции для боя, где противник будет вести себя неожиданным и уникальным образом. Когда они напуганы, они невольно стараются спрятаться. Их тело замирает на нескольких секунд, и их камуфляж начинает работу, пытаясь скрыть их. Этот рефлекс дает им время решить, должны ли они бежать, оставаться скрытыми или пытаться выглядеть страшно и запугивать то, что их напугало.

Выражение угрозы состоит из разворачивания крыльев и волнообразном изменения цвета кожи. Они разводят руки в стороны, чтобы выглядеть больше, и громко гудят своими крыльями. Если это тоже не удастся, они попытаются избежать угрозы, так как без элемента неожиданности они не могут эффективно драться.

Язык

Так как ГБС отлично выражают мысли визуально, любой язык, созданный ими, не мог обойтись без визуальных элементов.

Их язык представляет собой смесь визуальных и звуковых сигналов, хотя они не являются самостоятельными элементами. Они взаимозаменяемы, и язык может быть полностью понятен как если вы можете только услышать его, так и если только увидеть. Такой эффект достигается за счет того, что все щелчки, скрипы и жужжания, используемые для общения, требуют строго определенных движений челюстей и лица. Таким образом ГБС может «читать по губам» или полагаться на звук, хотя звуковой компонент не так понятен и приводит к большему количеству ошибок в понимании того, о чем говорит собеседник.

Млекопитающие, рептилии или амфибии вряд ли смогут создавать правильные звуки, и они определенно не могут создать правильные для этого языка визуальные эффекты. Тем не менее, звуки могут быть легко воспроизведены машинами и могут легко переводиться с помощью устройств перевода.

Поскольку они не могут быть произнесены людьми и так как звуки для их создания абстрактны и не имеют самостоятельного смысла, имена, которые они используют, не имеют эквивалента в человеческих языках.

Серпентиды также не могут издавать звуки, позволяющие говорить на каком-либо языке, кроме своего. Язык жестов человека для них недоступен, поскольку у них лишь три пальца, что сводит на нет возможность воспроизвести определенные знаки. Они физически способны общаться на Сиик'тайр, но в настоящее время едва ли имеют какие-либо причины с ним ознакомиться.

Поскольку ГБС не могут издавать звуки, которые другие расы используют в своих языках, для них разработано автоматическое разговорное устройство. Они могут использовать его чтобы издавать звуки, используемые в общегалактическом языке. Устройство работает односторонне, так что ГБС должен понимать язык, на котором хочет общаться.

Когда они говорят на других языках, они говорят правильно, но неэффективно. Они используют много малых слов и заключают очень много мыслей в одном предложении. Их грамматика правильна, но их стиль неудобен и неуклюж. Например, если кто-то из них хочет сказать, что кто-то по имени Джон Доу угрожал им зажигалкой в столовой, это может звучать примерно так: «Я был в обеденной комнате, Джон Доу тоже был там, и у него была зажигалка, и он взял её и зажег её, а затем он угрожал мне этим».

Обучение

Давайте рассмотрим на примере торгового автомата как этот новый вид обучается. Если им нужно научиться использовать торговый автомат, устные инструкции будут бесполезны. Самый простой способ учиться для них - следить за тем, как другой представитель их вида использует машину. Увидев этот процесс один раз, они смогут использовать автомат точно так же, как в тот раз, когда они наблюдали за процессом, в точности имитируя движения, сделанные их сородичем. Однако после этого они не научатся использовать какие-либо другие машины или даже делать что-то другое на той же машине. Наблюдая за тем, как член их вида использует разные подобные машины разными способами по нескольку раз, они смогут обобщить эти варианты действия и даже придумать свои варианты на их основе, и лишь тогда они смогут полноценно пользоваться торговыми автоматами.

Этот процесс обобщения работает тем лучше, чем более разнообразные способы использования они наблюдают.

Если что-то пойдет не так с машиной, например если она не принимает карту с первого раза или если закуска застрянет, ГБС не сможет решить, что ему делать дальше. Человек может встряхнуть машину, снова нажать кнопку, засунуть руку в машину и испробовать множество других подходов. Вместо этого представитель этого вида просто расстроится, особенно теперь, когда они знают, что любой человек, скорее всего, с легкостью решит подобную проблему. Они могут пытаться действовать хаотично: махать руками, шипеть на машину, может быть ударить её, но они не будут следовать какой-либо логике в своих действиях. Впрочем, хаотичные действия - своего рода орудие последнего шанса, и они гораздо чаще спрашивают всех подряд, знает ли кто-нибудь, как решить проблему, прежде чем они прибегают к методу проб и ошибок. Если кто-то знает как решить проблему, он должен показать как выполнять необходимые действия, словесные объяснения для ГБС бесполезны.

Поскольку они рождаются такими большими выводками, большинство вещей, которые они узнают в начале жизни, являются результатом поколений проб и ошибок в достижении различных целей. Хотя для одного представителя было бы невозможно понять, как получить закуски из торгового автомата, даже если бы он пробовал в течение нескольких недель раз за разом, из тысяч особей, каждая из которых пытается использовать разные торговые автоматы, в конечном итоге хотя бы один найдет способ решения проблемы. Все остальные будут следить за тем, что он делает, и в следующий раз, когда их закуска застрянет таким же образом, все они смогут успешно справиться с проблемой тем способом, который они узнали, но только при работе с этой машиной. После того, как они научатся извлекать застрявшие закуски таким же образом из нескольких машин, они смогут обобщить различные способы добычи закусок, и, таким образом, вытащить их даже из машины, которую они никогда раньше не видели.

При среднем 40-летнем сроке жизни каждый представитель вида, теоретически, обнаружит около 5-10 различных новых решений проблем, с которыми он сталкивается.

Они также могут быть обучены и людьми, но не через наблюдение и команды. Человек может физически манипулировать одним из них, чтобы показать им, какие движения нужно выполнять. Чтобы научить ГБС использовать торговый автомат, человек берет руку серпентида и нажимает ею правильные кнопки, вносит оплату или что-то еще, что нужно сделать. В результате ГБС сможет повторить эти действия, а другие, наблюдая за ним, смогут освоить этот вариант действий.

Хотя они могут быстро учиться, им нужно репетировать действия, которые они знают, чтобы не забывать их. В отличие от человеческой памяти, эта поведенческая память очень бинарная. Они либо могут вспомнить, как сделать что-либо и суметь это сделать, либо не могут вовсе, без промежуточных моментов, когда они "вроде как" помнят и совершают ошибки. Чем больше они практикуются ежедневно, тем больше действий в среднем они могут запомнить. На это, похоже, влияет сложность действий, а каждый индивид может быть лучше или хуже другого в запоминании действий. Благодаря этому они, как правило, специализируются на одной области и остаются в ней, поскольку что знание различных методов действия в одной сфере гораздо полезнее, чем знание нескольких видов поведения из разных профессий.

Культура

Хотя на первый взгляд гигантские бронированные серпентиды не имеют какой-либо культуры, на самом деле она есть, и довольно развитая. Из-за различий в том, как они изучают поведенческие наборы, колонии этого вида имеют разные формы поведения для одних и тех же задач. Иногда его можно проследить до точки разветвления, к примеру можно отследить момент, когда колония разделилась на две части, что повлекло изменение поведения особей в обеих колониях.

Как упоминалось выше, каждый член вида может помнить только ограниченное количество действий. Это привело к появлению интересного способа выбора партнера. Каждый ГБС обладает тем, что на их языке называется «бесполезными навыками» или "Бесполезным поведением". Эти навыки зачастую не имеют никакой практической пользы, но используются как способ продемонстрировать своё высокое положение. Имея навыки, которые напрямую не помогают в выживании, они, по существу, говорят: «Эй, посмотри на меня, я могу знать так много вещей, что знаю вещи, которые мне не нужны! Я могу выживать, да ещё и осваивать и развивать всякие бесполезные умения!» Это стало общим мерилом качества в выборе партнера.

Такие навыки поверхностно похожи на танцы в человеческой культуре, но в своей основе они совершенно разные. Каждая особь имеет свой собственный уникальный набор движений, которые они разработали, изменяя и вплетая движения от других действий, которые они знают и которым были свидетелями, и это их единственный известный метод творчества. Эти наборы движений невероятно сложны и требуют мастерского владения каждым движением. Чем более техничны движения, в сочетании с тем, насколько хорошо они выполняются и сочетаются, тем более привлекательными они являются как личности. Конечно, внешний вид и личность тоже входят в расчет, но серпентид, который неспособен овладеть "бесполезными навыками", считается непригодным для размножения, поскольку он не может запомнить достаточного разнообразия действий.

Кроме того, при исполнении "бесполезных навыков" их кожа переливается черно-белыми волнами, их переливы делают движения гипнотическими. И мужчины, и женщины нуждаются в этих "бесполезных навыках", поскольку, кроме репродуктивной функции, нет принципиальной разницы ни в физическом, ни в культурном отношении между полами.

Размножение происходит не ежегодно, и они фертильны в течение короткого периода времени. Все яйца за год откладываются сразу, и молодняк этого года растет вместе, вылупившись с разбросом не более недели. Это означает, что они также линяют, отращивают крылья и становятся частью колонии, которую они выбирают (обычно ближайшая к ним, которая также часто принадлежит родителям) вместе.

Серпентиды, в целом, имеют совсем другое представление о молодняке, нежели млекопитающие. Млекопитающие обычно полагаются на тактику сосредоточения своих ресурсов на воспитании нескольких детенышей до взрослого возраста, в то время как серпентиды предпочитают брать числом. Хотя они и фундаментально социальные существа, серпентиды не рассматривают своих детенышей как часть их социальной группы, пока они не отрастят крылья. У гигантских бронированных серпентидов есть термины на их языке, которые, грубо говоря, относят существ к группам по разумности: разумные и неразумные. Они рассматривают как неразумное животных, растения и своих детенышей, а разумными видят взрослых представителей своей и иных рас. У них нет инстинктов сохранения потомства, и едва ли им можно его привить.

Фактически, большинство колоний практикуют евгенику среди своих детей. Если нимфа физически непригодна, они, как правило, оставляют ее в одиночестве, позволяя природе взять своё. Если нимфа психически или социально непригодна, взрослые могут вмешаться, заметив одно из нарушений поведенческих норм и выбросив несоответствующую нимфу. Эти нормы включают в себя воровство, издевательства или драки с другими нимфами. Хотя все взрослые и находятся на одном социальном уровне, они знают, что каждый год нимфы станут частью социальной группы, а подобные склонности к непродуктивному поведению нежелательны, если они доживут до разумного возраста. Тем не менее для взрослого злоупотребление вмешательством в жизнь молодняка считается дурным тоном.

Если взрослые практикуют непродуктивное поведение или иным образом преднамеренно наносят ущерб колонии в целом, колония лишает голоса и изгоняет преступника. Члены колонии будут игнорировать преступника и притворяться, что его тут нет, что его действия незаметны. Нарушитель в таких условиях обычно покидает колонию и живет в одиночестве, будучи признанным непригодным для жизни в колонии. Если вместо этого преступник станет проявлять жестокость, колония переключит внимание на преступника и нападет на него, как только обнаружит.

Контакт

24 мая 2544 года новый вид был обнаружен случайно, когда небольшую группу сил обороны ПСС отправили в помощь исследовательской компании на небольшой планете Тау-Вило в системе XX-168 на краю территории государства для проведения научных исследований. Первый осмотр планеты, покрытой в основном равнинами и джунглями, не показывал признаков враждебной жизни. Всего лишь несколько млекопитающих животных, которые вроде как были травоядными и, казалось бы, полное отсутствие крупных хищников. Эти данные оказались ложью.

Во время быстрого перехода через ближайшие джунгли, они были готовы сказать, что все чисто, когда большое существо набросилось на них из подлеска. Выглядящее как огромное насекомое, оно схватило одного из солдат своими передними конечностями и попыталось быстро прервать его жизнь. К счастью для солдата, оно не смогло справиться с его броней, если вовсе понимало что это броня. Его ужасные челюсти вгрызлись в защитное снаряжение и вырвали из него большой кусок. Когда солдаты начали стрелять рядом с существом, пытаясь испугать его, оно остановилось. С перепуганным человеком в своих лапах, существо застыло, а кожа поменяла цвет, вновь сливаясь с растительностью. Даже когда солдаты подошли к нему, оно стояло как статуя. Не желая рисковать здоровьем солдата, они вызвали исследователей на помощь.

Им удалось захватить существо вместе с солдатом и привести их на временный объект, использовав металлические клинья и ломы чтобы вытащить мужчину из его лап. Они начали интенсивное изучение этого существа, захватывая всё больше его сородичей в джунглях, в основном с помощью приманок, поскольку существ почти невозможно найти иными способами. Исследователи к тому моменту уже обнаружили и назвали другие виды серпентидов, но не такие крупные и сильные, как гигантские бронированные серпентиды. Когда несколько пойманных особей находились вместе, они, казалось, производили большое количество щелчков, жужжащих и скрипящих звуков своими челюстями. После нескольких месяцев слежки исследователи начали распознавать закономерности в этих звуках и после года работы с ними они, наконец, начали понимать смысл незнакомого языка, на котором говорили существа. Когда обе стороны поняли, что другая была разумной, тот ГБС, который в начале схватил солдата, выразил искреннее сожаление в своих действиях, к удивлению исследователей. Более не скрываясь, новости о новых разумных видах со скоростью лесного пожара разлетелись по колониям серпентидов.

Поняв, как эти существа функционируют и как следует оценив их численность, исследователи поняли, что их можно обучить выполнению различных полезных задач на базе. Что особенно странно, некоторые из ГБС, наблюдавших за людьми, начали помогать в этих задачах, не требуя обучения. Увидев потенциал этих существ как дешевой рабочей силы, даже в сфере более сложного труда, такого как ремонт станции или хирургия, они начали 15-летний экспериментальный проект по обучению ГБС как рабочих. Пока этот проект, получивший название «Проект гигантских бронированных серпентидов» (ПГБС), не был завершен, он был полностью секретным, и ни один вид, кроме человечества, не знал о их существовании, хотя некоторые слухи о гигантских жукообразных монстрах расползаются через щели в информационной блокаде ПСС, особенно после того, как солдат, которого первым схватил серпентид, улетел с планеты.